La rêveuse et la mandoline - Épisode 4

Par Jean-Pierre Kerloc'h Le 11/06/2015

Avant de repartir pour Limoux, Papa nous a annoncé que nous allions aller au restaurant, déguster la spécialité locale.
— Un cassoulet maison, a précisé maman.
J’ai ajouté mon grain de sel au cassoulet.
— Le cassoulet, je connais, c’est des haricots en boîte avec des saucisses.
Maman m’a cloué le bec.
— Ils ne sont pas tous en boîte. Attends d’en goûter un vrai, tu parleras après.
Au cours du repas, le patron du resto nous a précisé qu’il y avait trois sortes de cassoulet : celui de Toulouse, celui de Castelnaudary et celui de Carcassonne. Et il nous a servi des louches d’explications sur les origines, les ingrédients.
Maman écoutait. Papa avait pris son air intéressé. J’ai préféré fermer mes oreilles et ouvrir mon bec pour continuer à manger. C’était délicieux. De son côté, Jojo s’empiffrait avec de grands slurps, scrunch et glouglous. La classe !
Après, nous avons pris la route de Limoux. Sieste digestive dans la voiture.
Limoux. Arrêt rapide chez le notaire pour prendre les clefs de la maison de l’oncle. Elle est située dans une petite ruelle. Pas loin d’un vieux pont qu’ici on appelle le Pont-neuf. Allez comprendre ! On a pu garer la voiture à deux pas, le long de la rivière.
Derrière une clôture rouillée, on aperçoit un petit jardin, un figuier, et un très vieil amandier orné de quelques timides pousses vertes, envahi d’herbes folles. Avec une des deux grosses clefs, mon père s’escrime pour ouvrir le portillon de fer. Il commence à s’énerver. Essaie l’autre clé. Rien à faire.
Derrière nous, on entend une voix.
De l’autre côté de la ruelle, penché à une fenêtre, un jeune homme nous interpelle.
— Vous êtes la famille de monsieur Cozanet ?
— Oui oui, on est ses neveux.
— Bougez pas, j’arrive. J’ai l’habitude.
Il arrive et nous explique qu’il s’occupait de faire les courses pour l’oncle Loïc.
— Depuis des années, monsieur Cozanet ne sortait plus. Il cultivait son bout de jardin et faisait son pain et sa cuisine lui-même. Ma mère m’a dit que c’était comme ça depuis la mort de sa femme. Parfois, quand il faisait chaud, il ouvrait une fenêtre. On entendait de la musique, de la guitare sans doute. Et des voix aussi, comme s’il parlait avec quelqu’un. Ça ressemblait à des mots d’amour. Pourtant, c’est sûr, il ne recevait jamais personne et il n’avait ni la télévision ni le téléphone. Il était gentil mais bizarre.
Le garçon a demandé les clés à mon père et a introduit la plus grosse. Puis, il a tourné, tout en secouant et en soulevant la serrure, et il a terminé par un petit coup de pied en bas du portillon.
— Et voilà, c’est ouvert ! Il y a juste un coup à prendre. N’hésitez pas à sonner chez mes parents si vous avez besoin de moi. Je m’appelle Léo.
Puis, il a ajouté :
— En ce moment, on est en plein carnaval. Vous devriez aller voir ça. C’est un carnaval unique. Il dure trois mois. Tous les samedis et dimanches.
Et là, il s’est tourné vers moi.
— Si vous voulez, je pourrai vous emmener et vous expliquer.
Il est pas mal et sympa, ce gars. Mais c’est mon père qui a répondu.
— On verra. On a beaucoup de choses à faire.
On a monté quelques marches de pierre jusqu’à la porte de la maison. Cette fois, Papa n’a pas à s’énerver, ça s’ouvre.
Un couloir sombre, pavé de vieilles tomettes rougeâtres tout usées, avec une porte de chaque côté et un escalier tout au fond. On entre à gauche et on ouvre les volets. C’est une sorte de salle à manger, avec coin cuisine, évier et cheminée. L’électricité fonctionne encore. Une chance, elle n’a pas été coupée.
On va pouvoir visiter.