Chronique #4 - 1/ Brainstorming
Le 15/01/2015— Camille !
L’essentiel de ce que l’on sait des derniers instants du bon docteur Cléon Griolet nous vient du jeune Camille B. que le médecin interpella vers 17 heures, ce 28 mai 1861, entre deux visites à des patients du village. D’abord contrarié, Camille fut vite soulagé de voir interrompues ses amères rêveries de promeneur esseulé. Le bon docteur Griolet n’avait pas volé son épithète et semblait loin de la perdre : envers le jeune orphelin de père, comme envers tous les habitants de Sommières et de ses alentours (particulièrement les plus démunis à qui il prodiguait gracieusement ses soins et procurait parfois même l’argent nécessaire à l’achat des médicaments), il s’était toujours montré affable et bienveillant.
— Je vais vers le quartier de La Violette, non loin de chez toi. Tu m’accompagnes ? Ou bien c’est moi qui t’accompagne… Enfin, accompagnons-nous l’un l’autre, si tu veux bien ! Tu me parleras de ce qui te chiffonne. Encore tes satanés vers à soie ?
S’engageant de conserve sur le pont romain, ils traversèrent donc le Vidourle, toujours le même vieux fleuve aux yeux du garçon, malgré ce qu’en disait son savant compagnon ; un cours d’eau certes mouvementé et capricieux, néanmoins sempiternel, immuable, pétrifié, pétrifiant. Le docteur Griolet n’ignorait rien des ambitions déçues de Camille, héritées de son défunt père : faire fortune dans la sériciculture. Ces dernières années, les multiples maladies du Bombyx mori se propageant, la filière n’avait cessé d’en pâtir. Après un illusoire regain, ce printemps-là, le rêve de soie se mua définitivement en peau de chagrin – dorénavant, les magnaneries fermeraient une à une, et les mûriers mûriraient en vain.
— Allons, Camille ! Tu sais lire, écrire, compter ! Le monde s’ouvre à toi. N’y a-t-il rien d’autre qui t’intéresse quand, chaque jour, la science fait des découvertes exaltantes ? Par exemple…
Le bon Griolet avait déjà évoqué devant lui le docteur Dax, son prédécesseur à Sommières qui, le premier, avait localisé dans le cerveau le fameux « centre de la parole » à force de constater, lors des campagnes napoléoniennes puis au cours de sa longue expérience de praticien, que les lésions survenues dans l’hémisphère gauche de l’encéphale coïncidaient souvent avec « l’oubli des signes de la pensée ». Une partie des fondations de la future neuropsychologie avait donc été creusée dans ce petit village du Gard, quelques décennies plus tôt. Mais voilà qu’à Paris, un certain Paul Broca venait de faire valider des recherches dans ce sens sans jamais citer le discret docteur Dax, oblitérant irréversiblement le nom de ce dernier de la toponymie du cerveau : bientôt l’on baptiserait cette zone du siège du langage aire de Broca au lieu d’aire de Dax.
— Il faut se battre, dans la vie, mon petit Camille, ou elle te dévore !
« C’est bien vrai », songea l’adolescent.
— Par bonheur, nous ne sommes pas en temps de guerre. Profites-en et pars à l’aventure ! Regarde…
Le médecin désigna quelque chose sur le Vidourle. Un insecte avalé par un poisson ? Un scintillement fugace au centre d’un tourbillon ? Ou bien encore un crapaud gobant son propre reflet ? Camille n’écoutait plus que distraitement. Vivre en temps de paix n’empêchait pas le malheur et l’indigence d’imposer leur écrasante loi. Les journaux regorgeaient d’accidents, d’incendies, d’épidémies, de suicides et de crimes. Son propre père n’avait-il pas été battu à mort par des hommes qui, en rase campagne, avaient voulu le détrousser de presque rien ?
Il huma l’air de cette fin d’après-midi ; à ses tempes, le pouls s’assagit.
Finalement l’eau n’était pas si laide, dans cette lumière… Quelque chose se réchauffa dans sa poitrine. Peut-être irait-il voir, demain, ce que les cerises avaient à dire.
À l’approche du point où leurs routes allaient se séparer, le médecin voulut conclure :
— Il fait beau, tu es en bonne santé et tu as la vie devant toi ! Vois, nous passons devant la maison de la famille Gros. Tu sais que le fils souffre d’aliénation mentale et n’est pas sorti de là depuis un an. Ce matin encore, j’ai dû pratiquer une saignée pour le soulager. Estime-toi heureux de…
L’éternel optimiste n’eut pas le temps d’achever sa phrase, le coup fatal porté à son éternité ayant sans doute eu raison de sa bonhomie naturelle : sa tête avait volé en éclats et son corps gisait déjà aux pieds d’un Camille assourdi par la détonation. Le jeune homme apprendrait plus tard que le fils Gros, voyant justement approcher son bienfaiteur du matin, s’était simplement emparé d’un fusil de chasse, l’avait mis en joue, puis avait pressé la détente, sans bouger de sa fenêtre. Simplement.
Tandis que la foule enflait et tentait de maîtriser le forcené, Camille interrogeait du regard les sanguinolents débris éparpillés de son vieil ami, docteur ès mort. Il n’était plus à cette heure question d’hémisphères, et encore moins de centre : en un clin d’œil, la parole de ce bon Griolet avait été dispersée aux quatre vents.
(à suivre)
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